L'Apostolo non assunse il nome di Paolo soltanto in occasione della sua conversione; probabilmente portava da sempre un duplice nome, l'ebraico Saul e il romano Paulus. Per altro, l'usanza di cambiar nome nel caso di conversione o iniziazione era normale sia nel Giudaismo che nel Paganesimo, trapassando poi anche nel Cristianesimo. Già Simone riceve da Gesù il nome di Pietro al momento della sua chiamata (Mc. 3, 16; Lc. 6, 14); in seguito saranno cambiati i nomi di martiri e di santi, e ancor oggi quelli di suore e frati all'atto della monacazione. Il cambiamento di nome dei Papi ha origini profane: avvenne per la prima volta con Sergio IV (1009-1012), il cui vero nome, Bocca di Porco, parve poco adatto alla bisogna!
Circa l'aspetto fisico di Paolo, piccolo, calvo, con le gambe storte e il naso adunco, siamo informati da un opuscolo cristiano del II secolo, fonte per altro piuttosto dubbia, che pare ricalcare la descrizione della fisionomia di Socrate (Acta Paul. et Thecl. 3. Inoltre Baeck, 99).
Paolo era originario dell'Asia Minore, l'odierna Turchia, esattamente della città di Tarso, culturalmente importante e profondamente impregnata di spiriti greci. Il padre, sicuramente un benestante, faceva parte della setta dei Farisei e godeva della cittadinanza romana, diritto che passò poi anche al figlio.
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La cattiva notizia è che Dio non esiste. Quella buona è che non ne hai bisogno.
Le religioni dividono. L'ateismo unisce
Il sonno della ragione genera mostri (Goya)
